エピレーシックというのは、エキシマレーザーを照射することによって近視・遠視・乱視を矯正するレーシック手術の方法の一つです。
エピレーシックでは、エピケラトームと呼ばれる器機を使用して約50マイクロメートルの角膜上皮のみの薄い蓋、「フラップ」を作成します。フラップはやがて剥がれ落ち、新しい角膜上皮が再生します。
そのため、強い眼の衝撃でもフラップがずれることはなく、ここが通常のレーシックとは異なる点です。
エピレーシックは、PRKやラセックなどと同様で、分類としては表面照射という術式に入ります。
この手術では、他の表面照射の屈折矯正手術と同様にボーマン膜をレーザーで除去します。
そして、角膜実質層を削ることで視力を回復するのです。
エピレーシックは、新しい術法であることからまだ安全性が確立されているとはいえません。
利点とリスクをよく理解したうえで手術を受けるかどうかの判断をするべきです。
エピレーシックは、他の表面照射の屈折矯正手術と同様にボーマン膜をレーザーで除去し、角膜実質層を削ることで視力を回復します。
通常のレーシックの場合、目に対する強い打撃や衝撃でフラップがずれたりすることがありますが、エピレーシックの場合は、その心配がありません。
また、比較的、視力の回復や安定が早いともいわれています。
手術のなかでは、「フラップ」という蓋状のものを作成しますが、この手術では、アルコールなどの薬品を使用しない為、それに伴う正確性の低下・角膜への負担などのリスクの心配が少ないといえます。
一方、欠点もあります。
術後に痛みが伴うことから、3〜7日程度保護用のコンタクトレンズを着用する必要があります。
表面照射に分類される術式であるため、一般的のレーシック手術に比べ角膜混濁・・・「ヘイズ」・・・を起こす危険性が高いという欠点もあります。
また、これは、エキシマレーザーを照射する手術なので、ハロ・グレアの出現、コントラストが低下するなどの症状があります。
これらは、通常のレーシックと同様の欠点です。